Leeuwarden – De Vlietzone in Leeuwarden staat al langer bekend als een gebied met uitdagingen op het gebied van afval, criminaliteit en sociale cohesie. Hoewel meldingen van overlast in Leeuwarden in 2023 zijn afgenomen, blijft de Vlietzone een gebied dat speciale aandacht vraagt. Toch zijn er ook tekenen van hoop en vooruitgang te zien, dankzij gerichte inspanningen van bewoners, gemeente, en hulporganisaties.

Uit onderzoek blijkt dat Leeuwarden in 2023 in totaal 5103 meldingen van overlast kende, een daling van 185 meldingen ten opzichte van 2022. De Binnenstad blijft het meest getroffen met 1196 meldingen, een stijging van 103 meldingen. De Vlietzone, waar wijken als Indische Buurt en Zeeheldenbuurt onder vallen, laat echter gemengde resultaten zien.

De Indische Buurt registreerde 96 meldingen in 2023, een stijging van 20 meldingen ten opzichte van het jaar ervoor. Ook de Zeeheldenbuurt zag een toename, van 52 naar 64 meldingen. Belangrijke thema’s binnen deze meldingen zijn afvaldumping, geluidsoverlast en incidenten die te maken hebben met criminaliteit. Tegelijkertijd zijn er positieve signalen: in andere buurten van de Vlietzone, zoals Molenpad en Welgelegen, is juist een afname te zien in overlastmeldingen.

De uitdagingen in de Vlietzone komen voort uit een combinatie van factoren. Ten eerste speelt afval een grote rol. Bewoners melden regelmatig dumpingen van grofvuil en volle vuilcontainers, wat de leefbaarheid in de wijk vermindert. Criminaliteit, zoals kleine diefstallen en drugshandel, vormt een ander terugkerend probleem. De aanwezigheid van kwetsbare groepen, waaronder mensen die wonen in zorginstellingen of met een hulpverleningsachtergrond, zorgt daarnaast voor een wisselende dynamiek in de buurt.

Een van de belangrijkste oorzaken van overlast is een verminderde sociale cohesie. In sommige delen van de Vlietzone is er weinig contact tussen buren, wat kan leiden tot meer meldingen en minder gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de omgeving. “Veel mensen weten niet meer wie hun buren zijn, en dat maakt het lastig om problemen gezamenlijk aan te pakken,” vertelt buurtbewoner Laura.

Ondanks de uitdagingen zijn er veelbelovende initiatieven gestart om de situatie in de Vlietzone te verbeteren. De gemeente Leeuwarden werkt samen met bewonersgroepen, politie en zorgorganisaties om de problemen aan te pakken. Een van de speerpunten is het vergroten van de zichtbaarheid van handhaving in de wijk. Door meer politieteams in te zetten, wordt gehoopt dat bewoners zich veiliger voelen en overlast sneller kan worden aangepakt.

Daarnaast zijn er initiatieven die zich richten op afvalbeheer. In samenwerking met bewoners en afvalverwerkingsbedrijven worden campagnes opgezet om bewustzijn te creëren rondom afvaldumping. Het idee  is om bewoners beter te informeren over hoe zij grofvuil kunnen laten ophalen of recyclen.

Sociale cohesie wordt ook aangepakt door middel van buurtbijeenkomsten en activiteiten die bewoners bij elkaar brengen.  Als mensen elkaar leren kennen, zijn ze sneller bereid om samen te werken aan oplossingen.

Hoewel de uitdagingen in de Vlietzone groot blijven, zijn er al eerste positieve resultaten zichtbaar. In sommige buurten is het aantal meldingen van overlast gedaald. Welgelegen, bijvoorbeeld, registreerde in 2023 minder meldingen dan het jaar ervoor. Deze daling wordt toegeschreven aan een combinatie van handhaving, betere afvalvoorzieningen en de inzet van bewoners.

Ook op het gebied van sociale cohesie worden successen geboekt. Zo is in de Zeeheldenbuurt een initiatief gestart waarbij bewoners samen straatfeesten organiseren. Deze activiteiten zorgen ervoor dat bewoners elkaar leren kennen en samenwerken aan een betere leefomgeving.

Toekomstplannen richten zich op het verder uitbreiden van deze initiatieven. De gemeente wil bijvoorbeeld meer investeren in groene ruimtes en speeltuinen om de leefbaarheid te vergroten. Ook wordt gekeken naar de mogelijkheid om wijkcoaches in te zetten die bewoners kunnen ondersteunen bij het oplossen van conflicten of het organiseren van activiteiten.

De situatie in de Vlietzone laat zien dat complexe problemen zoals overlast niet snel opgelost zijn. Toch bewijst de samenwerking tussen bewoners, gemeente en hulporganisaties dat vooruitgang mogelijk is. Door te blijven investeren in handhaving, afvalbeheer en sociale cohesie, kan de Vlietzone in de toekomst een voorbeeld worden van hoe een wijk met uitdagingen toch succesvol kan zijn.